Categorie delle lenti da sole da 0 a 4: come scegliere la giusta

C'è un momento, su una terrazza di Ibiza verso le tre del pomeriggio, in cui la luce smette di essere piacevole e diventa apertamente ostile. Il bianco dei muri la rimanda indietro, il mare scintilla e ti ritrovi a strizzare gli occhi nonostante gli occhiali. A quel punto la domanda non è più se le tue lenti siano belle, ma se siano abbastanza scure per la luce che hai davanti.

Quell'informazione esiste già, incisa da qualche parte sui tuoi occhiali sotto forma di una sola cifra tra 0 e 4: la categoria della lente. È probabilmente il dato più utile dell'intero paio e, quasi certamente, il più ignorato. Vediamo cosa significa davvero e come usarlo per non sbagliare.

Categoria della lente: cosa dice esattamente quel numero?

La categoria di una lente da sole misura una cosa sola: quanta luce visibile lascia arrivare all'occhio. Si chiama trasmittanza luminosa e si esprime in percentuale. Una lente che trasmette il 90 % della luce è quasi trasparente; una che ne trasmette il 10 % è decisamente scura.

La classificazione è fissata dalla norma europea EN ISO 12312-1, che definisce cinque livelli, da 0 a 4. Più alto è il numero, più scura è la lente. Non c'è altro da sapere, ed è proprio questa semplicità a rendere la categoria un riferimento così pratico: non dipende dal colore della lente, né dalla marca, né dal prezzo.

Categoria e protezione UV sono due cose diverse

È l'equivoco più diffuso, quindi chiariamolo subito. Una lente molto scura non protegge automaticamente dai raggi ultravioletti. La colorazione agisce sul comfort visivo, il filtro UV sulla salute degli occhi. Sono due trattamenti distinti.

Anzi, un paio molto scuro ma mal filtrato è più pericoloso del non indossare nulla, perché il buio dilata la pupilla e lascia entrare più raggi. L'unica dicitura che garantisce una filtrazione completa è lo standard UV400, che blocca le radiazioni fino a 400 nanometri. Controlla sempre entrambe le cose: una categoria adeguata e la protezione UV400.

Le cinque categorie, una per una

Categoria 0: dall'80 % al 100 % di luce trasmessa

Lenti trasparenti o appena colorate. Filtrano quasi nulla della luminosità e appartengono più al mondo dello stile che a quello della protezione solare. Le trovi sulle montature di moda indossate al chiuso o su lenti dalla tinta molto tenue. Riservale ai cieli coperti e alle ore serali.

Categoria 1: dal 43 % all'80 %

Una colorazione leggera, gradevole con luce debole o moderata. È la categoria delle giornate grigie, delle passeggiate autunnali in città o del tardo pomeriggio. Offre un comfort reale senza scurire la vista, ma il pieno sole estivo la mette rapidamente in difficoltà.

Categoria 2: dal 18 % al 43 %

La via di mezzo. Una tinta media, adatta a una luminosità solare normale: una città assolata, una terrazza all'ombra, una primavera luminosa. Molte lenti sfumate si collocano in questa fascia, più dense in alto e più chiare in basso: una scelta elegante se entri ed esci continuamente.

Categoria 3: dall'8 % al 18 %

Questa è la categoria del sole vero. Quella delle estati mediterranee, delle spiagge, dei ponti delle barche e delle strade bianche delle Baleari. La grande maggioranza degli occhiali da sole venduti per l'estate rientra qui, semplicemente perché corrisponde alle condizioni in cui gli occhiali da sole si indossano davvero.

Se cerchi un paio per qualche giorno a Ibiza, per un festival o per una giornata in mare, è questa la tua categoria. Scurisce quanto basta per eliminare l'abbagliamento, senza trasformare il pomeriggio in un crepuscolo artificiale.

Categoria 4: dal 3 % all'8 %

Lenti molto scure, pensate per situazioni estreme: alta montagna, ghiacciai, deserti, riverbero intenso sulla neve. Non sono da uso quotidiano.

Un punto importante: la categoria 4 è vietata alla guida nell'Unione Europea, di giorno come di notte, perché riduce troppo il campo visivo per garantire una reazione sicura. Se ti metti al volante, non superare la categoria 3 — ne parliamo in dettaglio nella nostra guida agli occhiali da sole per la guida.

Quale categoria per quale situazione?

Come scegliere la categoria giusta in quattro passaggi

1. Parti dall'uso che ne fai davvero

Non dall'eccezione, ma dalla quotidianità. Se i tuoi occhiali ti accompagnano soprattutto d'estate, in riva al mare o in una città molto luminosa, punta alla categoria 3. Se li porti soprattutto in città, in un clima temperato, la categoria 2 basta e avanza e resta più confortevole quando passi all'ombra.

2. Tieni conto della tua sensibilità

Gli occhi chiari sono statisticamente più sensibili all'abbagliamento, così come gli occhi stanchi o operati di recente. A parità di condizioni, chi ha gli occhi azzurri sta meglio con una categoria 3 dove altri si trovano benissimo con una 2. Fidati del tuo comfort: se continui a strizzare gli occhi, la tinta è troppo chiara.

3. Verifica che vadano bene alla guida

Se lo stesso paio deve servirti anche al volante, escludi subito la categoria 4 e assicurati che le lenti non alterino la percezione dei semafori. Le tinte grigie e brune sono le più neutre in questo senso.

4. Controlla la marcatura prima di acquistare

Un paio serio indica la propria categoria e la conformità CE. Se non compare nulla né sull'asta, né sull'etichetta, né nella scheda prodotto, dai per scontato che non ci sia alcuna garanzia e passa oltre.

Categoria, colore e polarizzazione: da non confondere

Su una stessa lente convivono tre caratteristiche, e ciascuna risponde a un'esigenza diversa.

La categoria stabilisce quanta luce viene filtrata. Il colore modifica resa e contrasti: il marrone scalda l'immagine e accentua i rilievi, il grigio rispetta fedelmente le tonalità, il giallo schiarisce con cielo velato, mentre azzurro e rosa sono soprattutto una scelta di stile. Due lenti di categoria 3 possono quindi offrire un'esperienza visiva molto diversa a seconda della tinta: è il tema della nostra guida alle lenti colorate.

La polarizzazione, infine, è una tecnologia a sé: elimina i riflessi orizzontali su acqua, asfalto o sabbia. Una lente può essere polarizzata sia in categoria 2 sia in categoria 3, e una categoria 3 non polarizzata protegge comunque perfettamente.

Dove trovare la categoria sui tuoi occhiali

Nella maggior parte dei casi è incisa all'interno dell'asta sinistra, sotto forma di marcatura CE seguita da una cifra, oppure scritta per esteso come «filtro solare categoria 3». Può comparire anche sull'etichetta originale, sul foglietto fornito con la custodia o tra le caratteristiche tecniche della scheda prodotto online.

Se acquisti online, quell'informazione deve essere accessibile prima del pagamento. Un negozio che resta vago sulla protezione delle proprie lenti è raramente un buon indirizzo.

E in casa Sunrise Ibiza

Tutti i modelli in negozio sono pensati per la luce che ha dato il nome al marchio: quella di un'isola dove il sole non fa sconti. Le nostre lenti sono in policarbonato, con filtrazione UV400 che copre UVA e UVB fino a 400 nanometri, e conformi alla marcatura CE. Il dettaglio tecnico di ogni modello è riportato nella sua scheda prodotto.

Sul fronte dello stile, ogni collezione segue una strada propria. La collezione ICON punta su tinte decise e linee nette, come gli AMNESIA con le loro lenti fumé opache, pensati tanto per il pieno sole quanto per le notti lunghe. La collezione VINTAGE rivendica montature avana e sfumature retrò. La collezione SIGNATURE, invece, esplora accostamenti più originali, come i SANT ANTONI e la loro sfumatura blu-beige, ripresa quasi alla lettera dai colori del tramonto sulla baia.

Per un uso più versatile, le lenti sfumate — gli USHUAÏA con montatura cristallo ne sono l'esempio migliore — offrono una densità variabile lungo l'altezza della lente, comoda quando passi di continuo dalla terrazza agli interni. Tutti i modelli sono raccolti nella collezione Occhiali da Sole.

Resta poi la questione dello stile, che con la tecnica non c'entra nulla e con il piacere di indossarli c'entra tutto: le nostre guide su come scegliere la montatura e sullo stile solare di Ibiza prendono il testimone da qui. E se vuoi provare il tuo paio nelle condizioni migliori, i nostri tramonti più belli dell'isola restano il banco di prova ideale.

Domande frequenti

Quale categoria di lenti scegliere per l'estate?

La categoria 3 è il riferimento per l'estate nel Sud Europa: spiaggia, lungomare, terrazze, festival. Trasmette tra l'8 % e il 18 % della luce, eliminando l'abbagliamento senza scurire eccessivamente la vista.

La categoria 4 è davvero vietata alla guida?

Sì. Nell'Unione Europea le lenti di categoria 4 non sono ammesse alla guida, né di giorno né di notte, perché riducono troppo la quantità di luce percepita. Sono riservate all'alta montagna e agli ambienti con riverbero molto intenso.

Una categoria 3 protegge automaticamente dai raggi UV?

No. La categoria descrive soltanto la tinta della lente, non la sua filtrazione ultravioletta. Una lente di categoria 3 senza trattamento anti-UV lascia passare i raggi nocivi mentre la pupilla è dilatata. Cerca sempre la dicitura UV400 accanto alla categoria.

Si possono portare lenti di categoria 3 al chiuso?

Nulla lo vieta, ma il comfort ne risente: la vista si fa scura e i contrasti si appiattiscono. Per un uso misto tra interni ed esterni, una lente sfumata o una categoria 2 risulteranno molto più piacevoli.

Le lenti sfumate hanno una categoria a parte?

Vengono classificate in base alla trasmittanza media e si collocano quasi sempre in categoria 2 o 3. Il loro pregio sta nella densità variabile: più scura in alto per tagliare la luce del cielo, più chiara in basso per mantenere la nitidezza verso il suolo.

Come capire se i miei occhiali sono a norma?

Guarda all'interno dell'asta sinistra: la marcatura CE e il numero di categoria di solito sono lì. In totale assenza di indicazioni, sulla montatura come sulla confezione, è prudente considerare che la protezione non sia garantita.